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Descripción
El gurami perla es de los peces más elegantes que puedes meter en un comunitario, y de los que menos se recomiendan para lo que valen. Tiene el cuerpo cubierto de un moteado nacarado que parece pintado a mano, una línea oscura que le recorre el flanco y, en época de cortejo, el pecho y la garganta encendidos en naranja.
Sus aletas ventrales se han transformado en dos filamentos largos y sensibles que mueve constantemente para explorar lo que tiene delante, como si fueran antenas. Es un detalle que engancha: pasa el rato palpando plantas, cristales y a sus compañeros.
Alcanza los 12 cm, así que necesita un acuario largo de verdad. A cambio te da lo contrario de un cardumen nervioso: un pez grande, pausado y con presencia, que se mueve sin prisa por la zona media y alta. Es un contrapunto excelente si ya tienes tetras o rasboras correteando.
Comparte familia con el betta y también respira aire por el laberinto, así que necesita acceso libre a la superficie.
Comportamiento
Pacífico y, para su tamaño, sorprendentemente tímido. Recién llegado se esconde durante días; con plantas flotantes que tamicen la luz sale mucho antes.
Entre machos hay cierta territorialidad, más exhibición que pelea: se colocan de lado y despliegan las aletas. En un acuario corto eso puede degenerar; en uno de 100 cm conviven sin problema. Lo ideal es un macho con dos o tres hembras.
Convive bien con tetras medianos, rasboras, corydoras, otocinclus, ancistrus y kuhli. Es de los pocos peces grandes realmente seguros en un comunitario plantado.
Evita juntarlo con barbo sumatrano tigre y cualquier mordisqueador, porque sus filamentos ventrales son un blanco irresistible y sin ellos pierde su principal órgano de exploración; betta macho, que lo lee como rival por tamaño y aletas; y cíclidos territoriales grandes.
Con gambas: las adultas suelen estar a salvo, pero es un pez de 12 cm con buena boca: las crías y las gambas pequeñas desaparecen.
Y un detalle que se agradece: por su carácter pausado y su costumbre de inspeccionarlo todo, es un pez que ocupa la parte alta del acuario, que suele quedar vacía en los comunitarios.
Hábitat
Trichopodus leerii vive en pantanos, turberas y aguas lentas de la península malaya, Sumatra y Borneo. Son aguas ácidas, blandas y oscurecidas por los taninos, con la superficie cubierta de vegetación flotante y muy poca corriente.
Esa cobertura vegetal es la clave de su comportamiento. Un gurami perla en un acuario desnudo y muy iluminado se pasa el día escondido y pálido; el mismo pez bajo un techo de plantas flotantes sale, explora y muestra el moteado nacarado que fuiste a comprar.
Como el betta, viene de aguas quietas y pobres en oxígeno: nada de corriente fuerte, y acceso libre a la superficie para respirar. Un filtro potente en un acuario alto lo incomoda más de lo que parece.
Detalles
🌊 Valores del agua
🐠 Tamaño mínimo del acuario
Reproducción
Como el betta, construye nido de burbujas en la superficie, pero aquí lo refuerza con fragmentos de planta, lo que le da un aspecto más consistente y desordenado.
El cortejo es de los más vistosos que verás: el macho se enciende de naranja en pecho y garganta, se exhibe de lado y guía a la hembra hasta el nido. Después él se ocupa de la puesta en solitario, igual que su primo.
Durante ese periodo cambia de carácter y se vuelve territorial con todo lo que se acerque. Si tienes un comunitario, dale espacio o separa a los demás; el nido está en la superficie y lo defiende con determinación.
Los alevines son diminutos y necesitan infusorios antes de poder con los nauplios de artemia. No es una cría difícil, pero sí una que requiere acuario aparte si quieres que salga adelante.
Dieta
Omnívoro y poco exigente, uno de los peces más agradecidos de alimentar.
- Base: escama o pellet de calidad, que acepta sin remilgos.
- Complemento: dafnia, artemia y larva de mosquito congeladas, dos o tres veces por semana.
- Vegetal: algo de espirulina en la dieta le viene bien.
Y tiene una costumbre que lo hace especialmente útil: come hidras y planarias, esas plagas diminutas que aparecen en acuarios sobrealimentados y que casi ningún otro pez toca. Si has tenido una explosión de hidras en un acuario de gambas, un gurami perla es una de las pocas soluciones biológicas que existen —aunque tendrás que sacar las gambas pequeñas antes—.
Come despacio y en superficie, así que en un acuario con peces rápidos conviene asegurarse de que le llega su parte.
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