Descripción
Si vas a tener gambas por primera vez, empieza por aquí. La Red Cherry es la más extendida del hobby y la que más perdona: 2 o 3 cm de rojo intenso, pacífica del todo, y ocupada todo el día recorriendo plantas y sustrato pastando biofilm y restos.
Se reproduce sola. La hembra lleva los huevos bajo el abdomen unas tres semanas y nacen crías completamente formadas, sin fase larvaria: diez ejemplares se convierten en una colonia de cien en unos meses si no hay peces que se las coman. Es una de las pocas especies con las que la reproducción no es un proyecto, sino algo que hay que gestionar.
El cobre las mata. Es el aviso más importante de esta ficha. Muchos abonos de plantas, casi todos los antiparasitarios para peces y los tratamientos contra caracoles llevan cobre, y una dosis normal para un acuario de peces arrasa una colonia entera en horas. Lee siempre la composición antes de echar nada.
La muda es el momento crítico. Al mudar quedan blandas e indefensas y se esconden un día o dos. Necesitan minerales para rehacer el caparazón, así que el agua no puede ser demasiado blanda; con GH por debajo de 4 aparecen mudas fallidas, que suelen ser mortales.
Convive bien con otras gambas de distinto género, caracoles, otocinclus, corydoras y rasboras pequeñas como la galaxy. Evita cualquier pez que le quepa en la boca una cría: bettas, guramis, escalares y tetras medianos vacían la colonia sin que lo veas.
Y protege la entrada del filtro con una esponja: las crías recién nacidas caben por cualquier rejilla.
Hábitat
Procede de arroyos y canales de Taiwán y el sur de China: corriente suave, fondo cubierto de hojarasca y vegetación densa por todas partes.
Reproducir eso es sencillo y además es lo que hace que la colonia prospere. Musgo de Java, plantas de hoja fina, algún tronco y un puñado de hojas secas de almendro indio o de haya. No es decoración: toda esa superficie se cubre de biofilm, que es su alimento principal y donde las crías pasan sus primeras semanas.
Por eso una colonia va tan bien en un acuario maduro y tan mal en uno recién montado: en el segundo simplemente no hay nada que pastar.
Agua de dureza media, temperatura estable y corriente suave. No necesita calentador si tu casa no baja de 18 grados, y de hecho vive más en el rango bajo que a 26.